Le rythme est la colonne vertébrale de toute pièce musicale, et la mesure est ce qui vous dit comment ce rythme est organisé. Dans notre guide précédent, nous avons présenté ce que sont les mesures. Celui-ci va plus loin : la différence entre mesures régulières et irrégulières, comment reconnaître chacune, et comment trouver la mesure de n'importe quelle chanson que vous écoutez.
Les mesures se répartissent en deux grandes catégories : régulières et irrégulières. Les régulières (comme 4/4, 3/4, 6/8) divisent chaque mesure en groupements égaux. Les irrégulières (comme 5/8, 7/8, 11/8) non.
🤓 Petit rappel
Avant d'aller plus loin, voici la base. Le chiffre inférieur de la mesure représente l'unité de temps (quelle figure vaut un temps). Le chiffre supérieur indique combien de ces temps il y a dans chaque mesure.
Qu'est-ce qu'une mesure régulière ?
Une mesure régulière divise chaque mesure en temps qui peuvent se grouper de façon égale par 2, 3 ou 4. Les exemples les plus courants sont 4/4, 3/4, 2/4, 6/8, 9/8 et 12/8. Ce sont les mesures que vous trouverez dans la plupart de la pop, du rock, de la musique classique, du jazz et de la musique de danse.
Exemples de mesures régulières
4/4 = 4 noires par mesure
3/4 = 3 noires par mesure
6/8 = 6 croches par mesure
9/8 = 3 groupes de 3 croches par mesure
Les mesures régulières se divisent en deux sous-types : simples et composées.
Mesures simples
Dans une mesure simple, chaque temps se divise en deux parties égales. Le chiffre supérieur est divisible par 2, 3 ou 4. S'il est divisible par 2, on parle de mesure binaire (2/4, 2/2) ; par 3, de mesure ternaire (3/4, 3/8) ; par 4, de mesure quaternaire (4/4, 4/2).
Le 4/4 est de loin la mesure la plus courante de la musique populaire. Vous la trouverez dans la salsa, le hip-hop, le funk, l'électro, la pop, le rock, la country et la plupart des musiques de film. Si vous ne savez pas dans quelle mesure est une chanson, votre meilleure première hypothèse est 4/4.
Comparons maintenant le 2/2 avec le 4/4 :
2/2 = deux blanches (4 noires) par mesure
4/4 = 4 noires par mesure
Sur le papier, elles se ressemblent, non ? Elles contiennent la même valeur totale de notes, mais le 2/2 (aussi appelé alla breve ou mesure à deux temps) se sent deux fois plus rapide, car la pulsation tombe sur la blanche au lieu de la noire. Le 2/2 est courant dans les marches et les pièces classiques rapides ; le 4/4 est la mesure par défaut pour presque tout le reste.
Mesures composées
Dans une mesure composée, chaque temps se divise en trois parties égales au lieu de deux. Les composées les plus courantes sont 6/8, 9/8 et 12/8. Le 6/8 a deux temps par mesure (chaque temps = une noire pointée, subdivisée en trois croches). Le 9/8 a trois temps. Le 12/8 en a quatre.
On entend la mesure composée dans les danses apparentées à la valse, les gigues irlandaises, les ballades gospel et le blues lent. La sensation berçante « long-court-court » est l'indice révélateur.
3/4 contre 6/8 : une confusion fréquente. Toutes deux contiennent six croches par mesure, mais le 3/4 est une mesure simple (trois temps, chaque temps = une noire, divisée en deux) tandis que le 6/8 est une mesure composée (deux temps, chaque temps = une noire pointée, divisée en trois). Le total de notes est identique, la sensation complètement différente.
Qu'est-ce qu'une mesure irrégulière ?
Une mesure irrégulière (aussi appelée asymétrique ou impaire) a un chiffre supérieur qui ne peut pas se diviser de façon égale par 2 ou 3. Les irrégulières les plus courantes sont 5/8, 7/8, 5/4, 7/4 et 11/8. Au lieu de répéter un seul groupement, elles alternent. Une mesure de 7/8, par exemple, se sent généralement comme 2+2+3 ou 3+2+2 croches.
Les mesures irrégulières sont courantes dans la musique folklorique des Balkans et d'Europe de l'Est, le rock progressif (« Money » de Pink Floyd est en 7/4), le jazz fusion et la musique classique du XXe siècle (Le Sacre du printemps de Stravinsky, Bartók, Bernstein). Elles donnent à la musique une poussée et une tension délibérément inégales.
Comment trouver la mesure d'une chanson
Si vous essayez d'identifier la mesure d'une chanson à l'oreille, suivez ces quatre étapes :
- Marquez la pulsation. Trouvez la pulsation régulière de la chanson et tapez du pied ou dans les mains. C'est votre temps de base.
- Comptez pour trouver où la pulsation se répète. Écoutez l'accent le plus fort (généralement le temps 1 de chaque mesure). Comptez « 1, 2, 3, 4... » en repartant à chaque accent fort. Le nombre que vous atteignez avant de repartir est le chiffre supérieur de la mesure.
- Déterminez la subdivision. Écoutez comment chaque temps se divise. Si chaque temps se partage en 2 parties égales, c'est une mesure simple. En 3 parties égales, c'est composé. Si les temps se groupent de façon inégale (2+2+3, 3+2+2, etc.), c'est irrégulier.
- Combinez le comptage et la subdivision. Une chanson comptée jusqu'à 4, avec des temps se subdivisant en 2, est en 4/4. Comptée jusqu'à 3, subdivisée en 2, c'est du 3/4. Comptée jusqu'à 2, subdivisée en 3 (sensation long-court-court), c'est du 6/8. Comptée jusqu'à 7 avec une sensation inégale, probablement du 7/8.
La plupart des chansons de pop, de rock et de danse que vous écouterez sont en 4/4. Les valses sont en 3/4. Les ballades à sensation « composée » sont souvent en 6/8 ou 12/8. Tout ce qui se sent en cahots ou inégal est probablement irrégulier.
Comment écrire une mesure dans Flat
La façon la plus rapide d'intérioriser tout cela est de l'écrire et de le réécouter. Dans Flat, vous définissez la mesure à la création d'une partition, et vous pouvez la changer ou en ajouter une nouvelle en cours de pièce en cliquant sur la mesure sur la portée, ce qui est exactement la façon de noter une chanson qui change de mesure en cours de route. Les mesures régulières comme 4/4 et 6/8 se posent en un clic, et vous pouvez aussi saisir les irrégulières comme 5/8 ou 7/8. Les étapes sont documentées dans le guide pour changer ou ajouter une mesure.
Mettez quelques chansons que vous connaissez, suivez le rythme et essayez d'identifier la mesure. Puis ouvrez Flat et écrivez une courte pièce en 4/4, 6/8 et 5/8 pour sentir la différence par vous-même. Commencez à écrire gratuitement sur Flat.