Bienvenido a nuestra exploración de los intervalos musicales. En este artículo levantamos el velo sobre estos elementos esenciales de las melodías y las armonías: qué es un intervalo, cómo se llaman los ocho tipos y qué significa su calidad (justa, mayor, menor, aumentada, disminuida).
¿Qué es un intervalo en teoría musical?
Un intervalo representa la distancia entre dos notas. Se distinguen ocho tipos, según el número de grados recorridos en el pentagrama: el unísono, la segunda, la tercera, la cuarta, la quinta, la sexta, la séptima y la octava. El unísono corresponde a dos veces la misma nota, y la octava a la misma nota ocho grados más arriba o más abajo. Si necesitas repasar antes la noción de distancia entre las notas, nuestro artículo sobre los tonos y los semitonos sienta las bases.
La calidad de los intervalos
Nombrar un intervalo no se limita a contar los grados. Dos intervalos que llevan el mismo número, como la tercera, pueden tener un tamaño distinto en semitonos: es lo que se llama la calidad. Las cinco calidades son:
- Justa: reservada al unísono, la cuarta, la quinta y la octava. Estos intervalos no se declinan en mayor o menor y suenan muy estables.
- Mayor: la versión más amplia de la segunda, la tercera, la sexta y la séptima.
- Menor: un semitono más pequeña que la mayor correspondiente.
- Aumentada: un semitono más amplia que un intervalo justo o mayor.
- Disminuida: un semitono más pequeña que un intervalo justo o menor.
La tabla siguiente resume cada calidad, su tamaño en semitonos y un ejemplo concreto.
| Tipo de intervalo | Semitonos | Nombre | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| unísono | 0 | unísono justo | A-A |
| segunda | 1 | segunda menor | E-F |
| 2 | segunda mayor | B-C♯ | |
| tercera | 3 | tercera menor | F-A♭ |
| 4 | tercera mayor | G-B | |
| cuarta | 5 | cuarta justa | G-C |
| 6 | cuarta aumentada | F-B | |
| quinta | 6 | quinta disminuida | F-C♭ |
| 7 | quinta justa | E♭-B♭ | |
| sexta | 8 | sexta menor | G-E♭ |
| 9 | sexta mayor | D-B | |
| séptima | 10 | séptima menor | C-B♭ |
| 11 | séptima mayor | D-C♯ |
Un caso curioso salta a la vista en la tabla: la cuarta aumentada y la quinta disminuida tienen ambas seis semitonos y suenan idénticas. Este intervalo se llama tritono, y el nombre que se le da depende de las notas escritas y del contexto armónico.
Cómo practicar el reconocimiento de los intervalos
La teoría se afianza con la práctica. Para el entrenamiento del oído, esta página interactiva ofrece ejercicios útiles. Lo más eficaz, sin embargo, es escribir y escuchar los intervalos tú mismo: en Flat, introduce dos notas, hazlas sonar y compara una tercera mayor con una tercera menor, una quinta justa con una quinta disminuida. A fuerza de verlos y oírlos uno al lado del otro, los reconocerás cada vez más rápido.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es un intervalo en música?
Un intervalo es la distancia entre dos notas. Se cuentan ocho tipos según el número de grados recorridos: el unísono, la segunda, la tercera, la cuarta, la quinta, la sexta, la séptima y la octava.
¿Qué significa la calidad de un intervalo?
La calidad precisa el tamaño exacto del intervalo en semitonos. Las principales calidades son justa, mayor, menor, aumentada y disminuida. Por ejemplo, una tercera puede ser mayor (4 semitonos) o menor (3 semitonos).
¿Qué intervalos se llaman justos?
Los intervalos justos son el unísono, la cuarta, la quinta y la octava. Se llaman «justos» porque no tienen versiones mayor o menor; suenan especialmente estables y consonantes.
¿Qué diferencia hay entre una cuarta aumentada y una quinta disminuida?
Una cuarta aumentada y una quinta disminuida tienen ambas seis semitonos y suenan igual (el tritono). Llevan nombres distintos según las notas escritas y el contexto armónico.
¿Cómo se identifica un intervalo?
Cuenta el número de semitonos entre las dos notas y luego consulta la tabla de calidades. Por ejemplo, siete semitonos dan una quinta justa, y cuatro semitonos una tercera mayor. Un entrenamiento auditivo regular ayuda después a reconocerlos de oído.