在音乐中，两个音之间的距离叫作音程。理解音符之间的距离，是音阶、和弦、旋律以及乐理中其他一切的基础。一旦你能够辨认任意两个音之间的距离，乐理的其余部分就开始逐渐清晰起来。
在本文中，我们聚焦于音符之间距离的两个最小单位：半音和全音。所有更大的音程（三度、五度、八度）都由它们构成。如果你需要先复习一下音名，请看音符是如何运作的。
什么是半音？
半音是西方音乐中两个音之间最小的距离。在钢琴键盘上，它是相邻两个键之间的距离，无论黑键还是白键。向右移动一个键或向左移动一个键，你就走了一个半音。
半音的例子：F♯ 和 G、E 和 F、G 和 G♯、B 和 C。
请注意其中两对，E 到 F、B 到 C，是直接相邻的白键，中间没有黑键。它们仍然是半音，就和 F♯ 到 G 一样。正是键盘的排列使半音变得可见：相邻的两个键总是相距一个半音。
什么是全音？
一个全音等于两个半音。在钢琴上，它是两个音之间恰好隔一个键的距离，无论那个键是黑键还是白键。
全音的例子：C 和 D、E 和 F♯、G 和 A、A 和 B。
为什么半音和全音很重要
一旦你能辨认半音和全音，音阶就说得通了。大调音阶只不过是全音（W）和半音（H）的一种特定模式：
W - W - H - W - W - W - H
从 C 开始应用这个模式——C、D、E、F、G、A、B、C——你就得到 C 大调音阶。每一个调的每一个大调音阶，都使用完全相同的这个全音与半音模式。自然小调音阶使用不同的模式（W - H - W - W - H - W - W），这就是它听起来不同的原因。
同样的原理也适用于和弦、音程和调号。乐理在很大程度上不过是关于全音和半音的记账。
半音与音乐的 12 个音
西方音乐把八度分为 12 个相等的半音。从 C 到下一个 C，你会经过 12 个半音：C、C♯、D、D♯、E、F、F♯、G、G♯、A、A♯、B、C。这叫作半音阶。其他每一种音阶（大调、小调、五声、布鲁斯）都是从这 12 个半音中选取的一组音。
如何练习辨认音符之间的距离
用你的实体钢琴或虚拟钢琴弹奏半音和全音，训练你的耳朵去辨认它们。弹 C 到 C♯（一个半音），再弹 C 到 D（一个全音），听听后者听起来如何更「开阔」。然后反过来：随机弹两个音，试着辨认它们相距一个半音还是一个全音，既用键盘也用耳朵。
只有主动练习才能培养出在视觉上、逻辑上和听觉上辨认这些距离的能力。好消息是，这不需要很久：一旦半音和全音融会贯通，它们就会一直牢记于心。