Alguns conceitos musicais assustam no início. Os acordes alterados eram um deles para mim. Soam densos, a notação parece complexa e a maioria das explicações mergulha direto na teoria sem nunca explicar o que realmente é um acorde alterado. Mas assim que você os entende, há grandes chances de se apaixonar pelo som. Eles são o motor de alguns dos momentos mais expressivos do jazz e da harmonia moderna.

Este guia detalha o que é um acorde alterado, a escala alterada da qual ele vem, como construir um em qualquer tonalidade e quando usar acordes alterados nas suas próprias composições.

O que é um acorde alterado?

Um acorde alterado é um acorde de sétima da dominante (um V7) em que as tensões (a 9ª, a 11ª e a 13ª) foram alteradas, ou seja, subidas ou descidas um semitom. O resultado é um acorde de tensão máxima que quer resolver, com força, ao acorde de tônica.

A forma escrita mais comum é C7alt, G7alt, D7alt, etc. O símbolo «alt» diz ao intérprete para alterar todas as tensões disponíveis: ♭9, ♯9, ♯11 e ♭13. Normalmente não se tocam todas ao mesmo tempo; o símbolo dá ao improvisador permissão para usar qualquer combinação delas.

A escala alterada (superlócria)

Os acordes alterados vêm da escala alterada, também chamada superlócria, escala de tom inteiro diminuta ou escala de Ravel. Os intervalos são:

Fundamental - ♭9 - ♯9 - 3 - ♯11 - ♭13 - ♭7

Em C, isso é: C - D♭ - D♯ - E - F♯ - A♭ - B♭

Você pode pensá-la como o sétimo modo da escala menor melódica. Se você tocar uma escala menor melódica de D♭ começando em C, obtém a escala alterada de C. Essa é a forma mais fácil de encontrá-la no seu instrumento: escolha uma escala menor melódica um semitom acima da fundamental e comece-a pela fundamental do acorde.

Como construir um acorde alterado

Para construir um C7alt, pegue o acorde C7 (C - E - G - B♭) e empilhe tensões alteradas por cima. As notas do acorde e as extensões alteradas completas são:

Fundamental - 3 - ♭7 - ♭9 - ♯9 - ♯11 - ♭13

Para C7alt: C - E - B♭ - D♭ - D♯ - F♯ - A♭

Na prática, quase nunca se tocam as sete notas. Uma disposição alterada típica mantém a 3ª e a 7ª menor (a identidade do acorde) e acrescenta duas ou três tensões alteradas por cima. Uma disposição pianística comum para C7alt é simplesmente E - B♭ - D♭ - A♭: fundamental no baixo, 3ª, 7ª menor, ♭9 e ♭13. Essa disposição de quatro notas já capta por completo o som alterado.

Por que essas tensões?

O acorde alterado funciona porque cada tensão alterada cria uma atração de semitom em direção ao acorde de resolução. Se C7alt resolve a F, então:

  • A ♭9 (D♭) desce a C (a 5ª de F)
  • A ♯9 (D♯) sobe a E (a 7ª de F)
  • A ♯11 (F♯) desce a F (a fundamental)
  • A ♭13 (A♭) desce a G (a 9ª de F)

Cada nota alterada está em tensão com o acorde de destino e resolve por semitom. É isso que dá ao som alterado aquela qualidade inevitável de «precisa resolver».

Quando usar acordes alterados

Os acordes alterados funcionam melhor como acordes de dominante que resolvem a uma tônica: em qualquer lugar onde você normalmente tocaria um V7 simples, pode experimentar um V7alt para mais cor e atração. Aqui estão três resoluções favoritas:

IIm7♭5 - V7alt - Im7: o clássico ii-V-i menor. O V7 alterado sobre uma cadência menor é um dos movimentos de som mais autêntico do jazz.

IIm7 - ♭II7alt - Imaj7: uma substituição de trítono. Em vez de resolver o V7 descendo uma quinta, você o substitui por ♭II7alt e resolve descendo um semitom. Esse é o som por trás de inúmeras progressões brasileiras e de jazz moderno.

V7alt para um acorde maior: mesmo em tonalidades maiores, alterar o V7 acrescenta mordida. Experimente substituir G7 por G7alt antes de resolver a Cmaj7.

Onde você ouvirá acordes alterados

Os standards de bebop e post-bop usam dominantes alteradas o tempo todo. Ouça gravações de «Stella by Starlight», «All the Things You Are» ou «Giant Steps» e ouvirá disposições de V7alt em quase todas as dominantes. Compositores brasileiros como Tom Jobim e músicos modernos como Brad Mehldau os usam em exuberantes arranjos de balada. Até o pop os toma emprestados: ouça os acordes de dominante em «You Are the Sunshine of My Life» de Stevie Wonder ou no catálogo de Steely Dan.

Como praticar acordes alterados

A forma mais rápida de interiorizar os acordes alterados é tocá-los em contexto. Abra o Flat, escreva um simples ii-V-I em C maior e depois substitua o G7 por G7alt e ouça a diferença. Experimente o mesmo em várias tonalidades diferentes até o som alterado ficar familiar ao seu ouvido. Assim que você o ouvir como «o acorde que quer resolver», começará a detectá-lo por toda parte.

Não tenha medo de experimentar.

Perguntas frequentes

O que é um acorde alterado?

Um acorde alterado é um acorde de sétima da dominante (V7) em que as tensões (a 9ª, a 11ª e a 13ª) foram alteradas, ou seja, subidas ou descidas um semitom. O resultado é um acorde de tensão máxima que pede resolução com força ao acorde de tônica.

De que escala vêm os acordes alterados?

Da escala alterada, também chamada superlócria ou escala de tom inteiro diminuta. É o sétimo modo da escala menor melódica: toque a menor melódica um semitom acima da fundamental, começando pela fundamental do acorde, e você obtém a escala alterada.

É preciso tocar todas as notas de um acorde alterado?

Não. Quase nunca se tocam as sete notas. Uma disposição típica mantém a 3ª e a 7ª menor (a identidade do acorde) e acrescenta duas ou três tensões alteradas por cima. Quatro notas já captam por completo o som alterado.

Quando usar acordes alterados?

Funcionam melhor como acordes de dominante que resolvem a uma tônica: em qualquer lugar onde você tocaria um V7 comum, pode experimentar um V7alt para mais cor e tensão. São especialmente idiomáticos na cadência menor ii-V-i e nas substituições de trítono.