Grille d'accords : les progressions essentielles dans n'importe quelle tonalité

Une grille d'accords sert à une chose très utile : écrire une progression une seule fois, en chiffres romains, puis la réutiliser dans n'importe quelle tonalité au lieu de la réapprendre note par note. Ce guide rassemble les progressions que l'on entend le plus souvent en pop, rock, jazz et blues, présente chacune en do majeur puis fait passer la plus populaire par les tonalités les plus courantes, et nomme les chansons qui les emploient pour que vous puissiez les entendre à l'œuvre. Tout ce qui suit peut être créé et écouté dans Flat, alors gardez-le ouvert comme référence chaque fois que vous cherchez un point de départ.

Comment lire cette grille

Chaque progression ci-dessous est écrite en chiffres romains plutôt qu'en noms de notes. Un chiffre romain désigne la position d'un accord dans la tonalité, et non un accord fixe : I est l'accord bâti sur la première note de la gamme, ii sur la deuxième, et ainsi de suite jusqu'à vii. Une majuscule indique un accord majeur (I, IV, V), une minuscule un accord mineur (ii, iii, vi), et vii° est diminué. Ce schéma de qualités est identique dans toutes les tonalités majeures : une fois mémorisé, vous pouvez déduire les accords de n'importe quelle tonalité directement à partir de sa gamme.

Si les musiciens utilisent les chiffres romains, c'est pour leur portabilité. Écrite en lettres, C, G, Am, F ne décrit qu'une seule tonalité ; écrite I–V–vi–IV, la même progression fonctionne partout, et transposer un morceau revient simplement à renommer les chiffres. Cette écriture rend aussi visible le rôle de chaque accord : I est la maison, V crée l'attraction la plus forte vers elle, IV est un pas plus doux à l'écart, et les accords mineurs apportent la couleur entre les deux. Voici les sept accords de do majeur, numérotés.

Chiffre romain	Accord en do majeur	Nature
I	C	majeur
ii	Dm	mineur
iii	Em	mineur
IV	F	majeur
V	G	majeur
vi	Am	mineur
vii°	B°	diminué

Ces sept accords suffisent pour tout ce qui suit. Les points plus avancés, comme l'écriture des septièmes, des renversements ou des accords empruntés, viendront ensuite, une fois ces bases en place.

Les progressions d'accords les plus courantes

Voici les progressions que vous rencontrerez le plus souvent. Chacune est indiquée en chiffres romains, avec son rendu en do majeur et une chanson ou deux où l'entendre. Remarquez le peu d'accords réellement en jeu : presque tout ici se construit à partir d'un petit ensemble, I, IV, V, vi et ii, réagencé dans un ordre différent.

Progression	En do majeur	Où l'entendre
I–V–vi–IV	C–G–Am–F	L'« axe » de la pop moderne, qu'on entend dans des chansons comme « Let It Be »
vi–IV–I–V	Am–F–C–G	Ballades émotionnelles ; la rotation « sensible »
I–vi–IV–V	C–Am–F–G	La progression doo-wop des années 1950
I–IV–V	C–F–G	Le socle du rock'n'roll : « La Bamba », « Twist and Shout »
ii–V–I	Dm–G–C	La pierre angulaire de l'harmonie jazz
I–vi–ii–V	C–Am–Dm–G	L'anatole classique du jazz et de la pop
I–IV–vi–V	C–F–Am–G	Une boucle pop lumineuse et fédératrice

Si ce petit nombre d'accords fait tout le travail, c'est grâce à leur fonction. L'accord I est la maison, l'accord V crée l'attraction la plus forte pour y revenir, et IV est un pas plus doux à l'écart : la plupart de ces progressions ne sont donc que des chemins différents pour quitter la maison et y revenir. Réorganisez les mêmes accords et l'histoire change : commencez sur vi plutôt que I et la boucle devient nostalgique ; terminez sur V plutôt que I et elle refuse de se résoudre, ce qui explique qu'elle puisse tourner sous tout un refrain sans jamais sembler finie. Choisissez celle qui correspond à l'énergie recherchée, puis écrivez une mélodie par-dessus.

Cette vidéo (en anglais) est un bon moyen d'en entendre quatre à la suite.

Le blues à douze mesures

Une progression mérite d'être écrite en entier, car il s'agit d'une forme complète et non d'une courte boucle : le blues à douze mesures. Il n'utilise que I, IV et V, répartis sur douze mesures, et c'est l'ossature du blues, des débuts du rock'n'roll et d'une grande partie du jazz. Lisez la grille de gauche à droite, quatre mesures par ligne.

Mesure 1	Mesure 2	Mesure 3	Mesure 4
I	I	I	I
IV	IV	I	I
V	IV	I	I

En do, ces accords sont C, F et G, et les bluesmen transforment généralement les trois en accords de septième de dominante (C7, F7, G7). C'est de là que la forme tire son grain expressif : une septième de dominante ne se pose jamais tout à fait et maintient la musique en tension vers l'avant. La dernière mesure accueille le turnaround : les musiciens y remplacent souvent le I final par un accord V pour vous renvoyer au début pour un nouveau couplet, ce qui permet à tout un groupe d'improviser sur les mêmes douze mesures aussi longtemps qu'il le souhaite.

Vous en entendrez des variantes partout. La plus courante est le quick change, qui passe à l'accord IV dès la mesure 2 avant de revenir à I, et les musiciens étirent ou compriment régulièrement la forme sur huit ou seize mesures. Apprenez d'abord la grille standard : chaque variante se lit alors comme une petite modification, et non comme une nouvelle chose à mémoriser.

La même progression dans n'importe quelle tonalité

Comme une progression n'est qu'une suite de chiffres, vous pouvez la déplacer dans la tonalité qui convient à votre chanteur ou à votre instrument. Voici la progression « axe », I–V–vi–IV, écrite dans les tonalités les plus courantes. Les chiffres romains ne changent jamais ; seules les lettres changent, et la nature majeure ou mineure de chaque accord reste fixe, où que vous commenciez.

Tonalité	I	V	vi	IV
C	C	G	Am	F
G	G	D	Em	C
D	D	A	Bm	G
A	A	E	F♯m	D
E	E	B	C♯m	A
F	F	C	Dm	B♭

Choisir une tonalité est une décision plus pratique que musicale. Les chanteurs choisissent la tonalité qui place un morceau dans une partie confortable de leur tessiture, et les instrumentistes préfèrent les tonalités qui tombent bien sous les doigts, comme sol, ré et la à la guitare. Quand un morceau semble un ton trop haut ou trop bas, vous ne réécrivez pas du tout la progression : vous faites simplement glisser toute la grille vers une tonalité voisine.

La même logique alimente une astuce prisée : monter tout un morceau d'un ton pour le dernier refrain, ce qu'on appelle parfois la modulation « camionneur ». La progression garde sa forme, seule la tonalité bouge, et ce bond de hauteur apporte un regain d'énergie juste au moment culminant. Voici comment cela fonctionne (vidéo en anglais).

Les progressions par genre et par ambiance

Voici ce que la grille seule ne peut pas vous dire : la même progression sonne complètement différemment d'un genre à l'autre. La K-pop, le lo-fi, le jazz et la pop puisent tous dans cette même poignée de boucles, mais les traitent différemment par le rythme, les extensions d'accords, les voicings et la production. Un I–V–vi–IV plaqué en simples triades sur une guitare acoustique et les mêmes quatre accords en septièmes feutrées sur un beat lo-fi lent sont deux mondes à part, alors que la grille sous-jacente est identique.

Ces guides approfondissent les progressions d'accords et les émotions qu'elles évoquent, avec d'autres exemples.

• Comment écrire une progression d'accords
• Progressions d'accords émotionnelles

Créez n'importe quelle progression dans Flat

Pas besoin de savoir lire la musique pour utiliser tout cela. Ouvrez une nouvelle partition dans Flat, ajoutez un piano et choisissez une progression dans la grille, disons I–V–vi–IV. Saisissez-la en do majeur, soit C, G, Am, F, en écrivant les noms au-dessus de la portée avec des symboles d'accord, ou empilez les vraies notes avec le mode accord, puis lancez la lecture audio pour l'entendre. En quelques minutes, vous obtenez une boucle sur laquelle bâtir une chanson.

À partir de là, la grille prend vie. Pour déplacer la progression dans une autre tonalité, sélectionnez les mesures et transposez vers le haut ou le bas : les chiffres romains restent identiques tandis que les lettres changent, exactement comme dans le tableau des tonalités ci-dessus. Vous pouvez aussi annoter chaque accord de son chiffrage romain pour que la partition serve elle-même de référence, et remplacer des accords, un Fmaj7 à la place du F par exemple, pour entendre comment un seul changement remodèle l'ambiance.

Trouvez des partitions dans la communauté Flat

Une grille vous donne le squelette ; les vraies chansons vous montrent ce qu'on en fait. La communauté Flat dispose d'une vaste bibliothèque de partitions publiques que vous pouvez ouvrir et étudier : dès qu'une progression accroche votre oreille, vous pouvez aller droit à un morceau qui l'emploie. Parcourez les partitions les plus populaires et observez comment les accords sont voicés, combien de temps chacun est tenu, et ce que fait la mélodie par-dessus.

Lire comment d'autres auteurs gèrent leur harmonie est l'un des moyens les plus rapides d'apprendre. Remarquez comment quelqu'un transforme une progression banale en quelque chose de caractérisé, puis reprenez l'idée, pas ses notes, sur une partition vierge bien à vous. L'objectif est de comprendre le raisonnement derrière la grille pour que votre prochaine progression vous ressemble.

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